Wednesday, February 29, 2012

Gastronomía y Cía.

Gastronomía y Cía.


Restaurante del Hostal dos Reis Católicos. Parador de Santiago

Posted: 29 Feb 2012 02:11 PM PST

Restaurante del Hostal dos Reis Católicos

Acudir a un congreso gastronómico conlleva gratas experiencias como la de descubrir nuevos restaurantes que promueven la gastronomía regional, asistiendo al Fórum Santiago 2012 os podéis imaginar que hemos podido acercarnos un poco más a la cocina del atlántico, a los productos gallegos y a sus platos tradicionales. Una de las cenas de las que disfrutamos tuvo lugar en el Hostal dos Reis Católicos, perteneciente a Paradores.

Allí nos reunimos muchas de las personas que viajamos hasta Santiago de Compostela para asistir al congreso, y además de deleitarnos con un menú degustación basado en los productos de la tierra, nos presentaron la nueva oferta que los restaurantes de Paradores dispondrán continuando con su apuesta por promocionar la gastronomía. Se trata del concepto Geococina Española, una oferta gastronómica que parte de la cocina tradicional actualizada y saludable.

Cada uno de los Paradores de España ha diseñado un menú gastronómico con los platos más representativos de su cultura bajo el emblema ‘Geococina Española. Tradición y Sabores’, sería un lujo para cualquier amante de la buena mesa realizar un viaje por todo el país para descubrirlos, pero eso no es fácil, no obstante, siempre está la posibilidad de acercarnos al Parador que tengamos más próximo, o aprovechar viajes como el que hicimos nosotros para hacer lo propio.

Quizá os anime ver el menú que nos ofrecieron en el Hostal dos Reis Católicos de Santiago de Compostela que además, nos sorprendió por ser un lugar con mucho encanto, al que tendremos que volver para verlo de día, recorrer su interior y su entorno, pues se encuentra en la Plaza do Obradoiro, junto a la Catedral.

Antes de sentarnos en la mesa, pudimos disfrutar de unos aperitivos, a todo esto hay que añadir que el menú se armoniza con los vinos con D.O. de Galicia. Descubrimos grandes vinos que con más calma vamos a volver a degustar en casa, os contaremos cuáles hemos probado para que nos deis vuestra opinión si los conocéis o empecéis a descubrir con nosotros los vinos gallegos.

Para los aperitivos, además de la cada vez más extendida cerveza Estrella Galicia, nos sirvieron de la bodega Abelas Hailas, el O do Avó Marcelo 2010, D.O. Rias Baixas, el Galgueira Selección 2012 con D.O. Valdeorras de la bodega Germán Rodríguez Parra, y el Abadia de Gomariz 2009 con D.O. Ribeiro de la bodega Coto de Gomariz. Estos vinos y cerveza fueron los que acompañaron a las Navajas en su jugo con escabeche de manzana, el Paté de pulpo y su carpaccio y las Palomitas de xouba, bocados muy agradables, con sabores limpios y con los que abrimos apetito.

Una vez en la mesa, con una copa de Señor da Folla Verde 2010 de la bodega Marqués de VizHoja (D.O. Rias Baixas), nos sirvieron el Pastel de cabracho con compota de algas y aceite de oricios, un buen comienzo para un menú al disfrutar de todo el sabor del atlántico en un plato elegante a la vista y al paladar, nos gustó mucho, hasta el punto de hacer cambiar nuestra percepción sobre un plato clásico que en varias ocasiones nos han ofrecido en otros establecimientos sin conseguir que nos dijera nada, nos encanta que nos provoquen este tipo de inquietudes gastronómicas, ahora el pastel de cabracho se encuentra entre las recetas sobre las que queremos trabajar.

Se hizo más intenso el sabor del mar en el plato con la Crema de andaricas (nécoras), cuajado de centolla y queso salado, como podéis ver en las fotografías, la crema se sirve sobre la guarnición en la mesa, y ésta fue la estrella del plato, con un contraste de sabores y texturas muy equilibrado.

Restaurante del Hostal dos Reis Católicos

Cambiamos de vino para el siguiente plato, continuando con un vino de la D.O. Ribeiro de la bodega Vázquez Nieves, el Casal de Vide 1957. Esta fue la elección del restaurante para acompañar el Arroz guisado con verduras y berberecho gallego. Un arroz suelto, semi caldoso, cocido en su punto, y con la siempre agradable presencia de los frutos del mar gallego. Tenía este arroz un punto dulzón que le proporcionaban las verduras, calabacín, zanahoria… preparándonos quizá para el plato fuerte.

Este era el Jarrete de ternera confitado con berza y patatas en pasta de ajo, armonizado con un V.R. Barrica 7 meses de Vía Romana (D.O. Ribeira Sacra). Si sobre los anteriores platos sólo tenemos halagos y en cualquier ocasión nos gustaría volverlos a tomar, no sucede lo mismo con esta carne, y ya es extraño en nosotros. La cocción estaba estupenda, la guarnición deliciosa, pero algo había en el sabor de la carne que no nos terminó de agradar. Dada la celebración que tuvo lugar esa velada no pudimos saber a qué se debía ese sabor que no supimos identificar, de todas formas, vimos a nuestros compañeros de mesa disfrutar, ya sabemos que los gustos sobre los alimentos son personales.

La parte dulce del menú, vino dada con unos Frisuelos de manzana Reineta deliciosos, se acompañaban de frutas y de un sorbete de aguardiente muy refrescante y con todo el sabor de este licor, una buena forma de finalizar un menú degustación en tierras gallegas, y no faltaron las cremas de licor, de chocolate, cereza y café de Jamaica, lo que no sabemos es por qué hicieron distinción entre hombres y mujeres a la hora de servirlos, a los caballeros les sirvieron chocolate a y las damas cereza… ¿será por alguna tradición?

La atención y servicio en sala fue digna de felicitación, no es que sea cuestión de agradecerlo, pero sí de destacarlo, seguimos en unos tiempos en los que los profesionales de sala están trabajando en ofrecer el mejor servicio al comensal, e igual que se valora la labor de los cocineros, se debe valorar la labor de quienes nos hacen más agradable la estancia en un restaurante. Y hay más, queremos destacar la profesionalidad, y lo didáctica que fue la charla con el barman del Parador de Santiago, quienes os hayáis sumado a la cultura del Gin Tonic, vais a disfrutar.

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Restaurante del Hostal dos Reis Católicos. Parador de Santiago


Joan Roca en el Fórum Santiago 2012

Posted: 29 Feb 2012 12:18 PM PST

Joan Roca en el Fórum Santiago 2012

Sobre el escenario del auditorio del Fórum Gastronómico de Santiago se presentó la primavera de 2012 del Celler de Can Roca, concretando, la ponencia de Joan Roca que, acompañado de su hermano Jordi Roca, se titulaba Creaciones Primavera 2012. También se encontraba con ellos Hernan para ayudarles a mostrarnos la intervención que el cocinero y ‘postrero’ (como le gusta denominarse a Jordi Roca) vuelven a plantear bajo el valor de la transversalidad como ya hicieran en el Fórum de Girona 2011.

Joan Roca nos habló de las distintas relaciones y trabajos que han realizado con perfumistas, pintores y profesionales del arte en general, en esta ocasión el protagonista era el diseñador industrial Andreu Carulla, quien les ayuda a hacer posible las ideas que inicialmente sólo son un plato, pero al materializarse la complicidad entre los cocineros y el diseñador, se convierten en algo más. Conocemos entonces que durante estos días, en el Espacio Eat Art de Banyoles (Girona), hay una exposición de los utensilios y herramientas que han permitido construir la cocina de El Celler, pudiendo descubrir algunos platos sorprendentes, cómo se han diseñado, el por qué del uso de cada uno de ellos…

Se puede ver también el carro de postres que acaban de incorporar al servicio del restaurante, una suerte de carrito de chuches, caramelos, bombones, algodón de azúcar… hace aparición en la sala del restaurante después de los postres, pero de él nos hablan y nos muestran más fotografías después. Primero nos centramos en uno de los platos de la Primavera 2012 en El Celler de Can Roca, a simple vista son unos farolillos.

En su interior se esconde un mundo de sabores, cinco continentes-países se representan en cinco tapas, Joan afirma que sin el envoltorio, la creación del diseñador, el mensaje de los cinco bocados no se entendería. No tardaremos en poder mostraros las imágenes, pero imaginad el sabor de México en una nueva presentación de un guacamole, con tomate en el interior, con brotes de cilantro fresco, con un baño de agua de vegetación del tomate… Se sostiene como en muchas maquetas se representan los planetas del universo, ¿podéis haceros una idea?.

Otro bocado que el acompaña es un ceviche en forma de esfera, cuya degustación será la de un interior que respeta todo el sabor de este plato de pescado tradicional de los países de América del sur, pero licuado. Otro rincón del mundo se visitará a través de sus sabores con el Hummus, un pequeño garbanzo elaborado con un molde reproducirá su sabor, sin faltarle el sésamo, las especias… A Corea nos llevarán con un buñuelo que concentra los sabores de la soja (¿recordáis el Jang?), el wasabi, el jengibre.

Joan Roca en el Fórum Santiago 2012

El sabor del Mediterráneo, de la cocina árabe, se refugia en un nougat de almendra con el que hace una tartaleta o molde cilíndrico conteniendo en su interior agua de rosas, menta, agua de flor de naranjo, azafrán, yogur de cabra, ras el hanout…. Sabores envueltos en un farolillo colocado sobre un pie de madera. Representa el mundo, y cada bocado es un país. Joan Roca nos cuenta que los primeros en probarlo fueron sus padres con la intención de que dieran un viaje por el mundo a través de los sabores que caracterizan a cada país, que disfrutaran con las percepciones de esos lugares en los que no han estado, la potencia del sabor te muestra un mundo cercano.

Láctic es un plato con un diseño muy interesante porque acaba aportando una cuestión sonora muy representativa, veréis, Joan Roca nos cuenta que cerca del restaurante hay un pastor de ovejas ripollesas que les abastece de una leche muy grasa con la que Jordi Roca hace todo tipo de elaboraciones, requesón, yogur, helado…. Nos muestran en imágenes un postre lácteo que están elaborando en El Celler, vemos algodón de azúcar que representa la lana de las ovejas, dulce de leche con leche de oveja, compota de guayaba que aportará acidez, y un plato curioso.

Todos los ingredientes se dispersan en el plato, junto a los mencionados, espuma de leche de oveja, helado, mousse, cristales de leche de oveja… imaginamos la delicia de postre lácteo que sin saber, provocaría en los comensales la sensación de estar en un prado al degustarlo, pero no por los sabores exclusivamente, sino por el sonido que provoca el comer en ese particular plato.

Al parecer, es un plato que empezaron a utilizar porque les gustaba, pero gracias al científico Harold McGee, se han dado cuenta de que ofrece mucho más. Un día estaba comiendo en el restaurante con otros científicos y al tomar el postre escuchó el sonido que provocan los cascabeles de un rebaño de ovejas, era cuando los comensales arrastraban las cucharas sobre el plato para recoger los lácteos, y lo grabó. A veces las cosas son provocadas otras es fruto de la observación.

La trufa, o la tófona es otro de los protagonistas de la primavera 2012, ya sabemos que en Girona hay Tuber melanosporum de calidad. Buscaban un recipiente para servir algo elaborado con trufa, quisieron hacer un juego, un bombón para servir después del olivo (un clásico en sus aperitivos), y elaboran las trufas. Hacen una crema de trufas congeladas dándole forma con un molde de silicona atomizada, a continuación las bañan en manteca de cacao, las rebozan con polvo de trompeta de la muerte y trufa, y las ocultan en el mencionado recipiente, que no es ni más ni menos que una piedra que se vacía (y tiene tapa), es en su interior donde se colocan las trufas, con un poco de musgo o algunas hierbas verdes.

Joan Roca en el Fórum Santiago 2012

Esta temporada se intenta recuperar el carro de postres como ya os hemos comentado, Roca on Wheels parece presentarse como un mundo dulce de ilusión, seguro que va a provocar mucho que hablar, espectáculo, diversión, satisfacción… Joan Roca nos cuenta que en los inicios de su restaurante existía un carro de postres, pero desapareció, ahora desaparecerá el recipiente de los petit fours en favor del nuevo carro que representa un mundo de ilusión, es un carro articulado que conducirá Jordi Roca, aunque los postres vendrán elaborados de la cocina, será el ‘postrero’ quien se los acerque a los comensales, no hay duda de que verlo será todo un espectáculo.

Otras de las presentaciones de los hermanos Roca en el Fórum Santiago 2012, ya las hemos compartido con vosotros después de que las expusieran en otros congresos, como el Gol de Messi que podéis ver en los vídeos del post El Celler de Can Roca clausura el Forum de Girona, la Ostra Chablis, el Ajo blanco y ajo negro que podéis recordar en la ponencia de Joan Roca en Andalucía Sabor

Otras novedades os las mostraremos muy pronto, centrándonos en los platos pero también compartiendo cómo los hermanos Roca culminan la transversalidad, con videoarte, conmúsica.



Joan Roca en el Fórum Santiago 2012


Guía Michelin Francia 2012 para iPhone

Posted: 29 Feb 2012 11:31 AM PST

Guía Michelin digital

Se acaba de lanzar la nueva Guía Michelin Francia 2012 para iPhone, iPod Touche e iPad, una aplicación que ofrece información sobre 8.746 establecimientos pertenecientes a 4.000 localidades del país. Casi 4.300 reseñas de hoteles y pensiones, información que se presenta como una novedad de la App, y más de 4.400 reseñas sobre restaurantes, un apartado con 630 establecimientos Bib Gourmand, valoración de los inspectores de la guía que destacan la relación calidad-precio que ofrecen, y una sección en la que se recomiendan los restaurantes con estrella, 26 tres estrellas, 83 dos estrellas y 485 restaurantes de una estrella Michelin.

La guía Michelin Francia 2012 para iPhone pretende ser una ayuda para satisfacer los gustos y bolsillos más variados, como en ediciones anteriores, podremos realizar búsquedas por ciudades, cocineros, restaurantes o por geolocalización, la aplicación nos mostrará los locales más próximos a nuestra ubicación y todo ello sin necesidad de conexión a internet. Las búsquedas realizadas en la guía digital mostrarán los resultados en tres formatos, por listado, localizadas en un mapa o mediante realidad aumentada.

Contaremos con un apartado a modo de agenda para poder incluir todos aquellos establecimientos que consideremos favoritos o interesantes, sea por sus características, servicios o precio, podremos conocer la opinión de los usuarios que consultan la guía Michelin Francia digital sobre los restaurantes, y por supuesto aportar la nuestra siempre que nos hayamos registrado previamente en Vía Michelin. Podremos compartir información sobre los establecimientos con nuestros contactos a través del correo electrónico o redes sociales como Facebook o Twitter.

Otra novedad de la Guía Michelin Francia 2012 para iPhone, es la posibilidad de descargarse de forma gratuita la aplicación siempre que se haya adquirido la edición de papel del presente año, para ello bastará con proporcionar un código único que aparece en cada publicación, esta oferta será válida hasta el próximo 31 de marzo. La guía digital se ofrece en cinco idiomas, italiano, alemán, inglés, español y por supuesto francés, a través de este enlace en iTunes podréis acceder a la nueva App.

Cambiando de tema, hay que recordar que en un par de semanas se lanzará en iTunes la nueva Guía Michelin 2012 de España y Portugal para iPhone, iPod Touch e iPad, es de suponer que contará con las mismas funcionalidades que la guía francesa, pero ¿ofrecerán gratuitamente la App a todos aquellos que hayan comprado la edición de papel?



Guía Michelin Francia 2012 para iPhone


Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012

Posted: 29 Feb 2012 09:23 AM PST

Marcelo Tejedor nos presentó a su colega y amigo Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012 en la tercera jornada de este congreso, el chef de Can Fabes (Sant Celoni), a quien también tuvimos la oportunidad de acercarnos en el Fòrum Girona 2011 en su homenaje a Santi Santamaria, nos propuso en esta ocasión acercarnos a los productos biodinámicos con su ponencia y demostración culinaria titulada ‘El papel de la horticultura biodinámica en Can Fabes’.

Xavier Pellicer quiso mostrarnos en qué fase están en Can Fabes después del giro que tuvo que dar uno de los mejores restaurantes del mundo, tras el fallecimiento de su capitán, Santi Santamaria, nos explicó que en su acercamiento al entorno y a las amistades, se encontró con Joan Salicrú, un payés que les ha hecho ver las verduras de otra forma, trabaja con el método conocido como biodinámico. Realizó una breve introducción sobre lo que es la biodinámica que podéis ver y escuchar en los vídeos, para a continuación, pasar a enseñarnos la elaboración de tres recetas y la degustación de algunas de ellas.

Xavier Pellicer quiso traer tres ingredientes con los que ofrecer a los asistentes al Fórum Santiago 2012, una muestra de lo que se está cocinando en Can Fabes, cómo introducen estas verduras biodinámicas, cómo los representan en los platos, el respeto y cuidados que les proporcionan… pero sin centrarse únicamente en ellos, no es una apuesta radical, sino que aprovechan la disponibilidad de estos productos que les están dando un nuevo juego y una nueva óptica de las verduras.

Los tres ingredientes que protagonizan los platos de Xavier Pellicer son la escarola, la zanahoria y la acelga, son tres de los productos que habitualmente obtiene de los cultivos biodinámicos, aunque al Fórum Santiago no pudo traer los tres biodinámicos, el clima de los últimos días no lo ha permitido. Concretamente la escarola no procedía de este tipo cultivo, pero incluyó en la carta de Can Fabes una receta con la escarola biodinámica después de pasear con Joan por sus campos y probar en crudo las hojas más verdes, percatándose de que a diferencia de muchas de las escarolas que se encuentran, estas hojas no eran ni amargas ni fibrosas, sino dulces.

Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012

La idea se materializó elaborando la escarola asada, para el plato Trucha con escarolas y romesco blanco de almendras. Sobre estas líneas podéis ver la presentación, puede parecer muy sencilla, también puede parecer muy compleja, según con los ojos que se mire. Pero para quien disfruta de la cocina, ver cómo se elabora el plato desde el principio es la revelación. El primer paso es hacer un atillo de escarola, con cuidado, Xavier Pellicer argumenta que la verdura es un ser vivo, que si lo maltratas coge acidez, se pone amargo, así que realiza un atillo con las hojas externas de la escarola delicadamente. Mientras lo ejecuta en el escenario, nos va explicando en qué consistirá el plato que está inspirado en un Xató, así que además de la escarola preparará una salsa romesco blanca, para ello omite las ñoras, utiliza alcachofas, almendras, vinagre de Jerez… y el pescado elegido es la trucha.

Cuando se cocina en directo y se presentan varias recetas, el cocinero debe ir explicando lo que está preparando en cada momento, así que mientras el atillo o farcellet de escarola se está asando, nos habla de algunas de las elaboraciones que intervendrán en otro de sus platos, el Gratén de acelgas, gamba de Blanes y crust de ajo.

Empieza con el pan de ajo que necesita más tiempo. En esta receta intervendrá también el tomate, utiliza una variedad que el agricultor ha recuperado, es menos suave que el tradicional, pero es muy dulce y aguanta hasta finales de septiembre. Lo que quiere aunar en la degustación de este plato es la mineralidad de la acelga con el dulce del tomate, suavizar con la gamba y aportar un toque crujiente y sabroso con el pan de ajo, elabora como unas migas que tuesta en mantequilla y añade ajo y parmesano.

Mientras se prepara el pan, regresa con el atillo de escarola, lo flambea con sake. Hay que darle forma para la presentación, para ello, tras retirar la escarola asada de la sartén, hace un cilindro envolviéndola con film y haciéndolo rodar para envolver como si fuera un caramelo, el siguiente paso es enfriar rápidamente en agua con hielo para cortar la cocción. El rulo de escarola lo cortará como si fuera maki sushi y el emplatado se procederá colocando estos cilindros con el romesco blanco, la trucha previamente marinada, se marcará sólo por la parte de la piel para que quede crujiente. Servirá además unas huevas de trucha que nos cuenta Xavier que pone en mirin porque absorben el líquido y se hinchan, y el corazón de la escarola, las hojas de color más claro, las que son más dulces, y culmina con un hilo de aceite de oliva.

Los detalles de cada receta los podéis ver en los vídeos de Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012, en la segunda parte del vídeo que veis sobre estas líneas, continúa con la receta del Gratén de acelgas, gamba de Blanes y crust de ajo. Una lástima que paralelamente se estuviera realizando otra actividad cuyo sonido invadió un poco la sala, pero el chef de Can Fabes continúa con su demostración sobre la que hay que decir que sobre todo, resultó didáctica.

Como os comentábamos, Xavier Pellicer trajo dos de sus platos para que los asistentes a su ponencia los degustáramos, uno fue el de las Zanahorias, aromas de tierra, cacao y hierbas crujientes. En este caso sí pudimos saborear la hortaliza biodinámica, se trataba de unas pequeñas y finas zanahorias que conservando su hoja, se sirven permaneciendo todavía crujientes, acompañadas de una arena elaborada con brownie de cacao y avellanas tostadas, remolacha asada, trufa, yema de huevo… nos cuenta que los ingredientes que conforman este plato, además de conseguir que en el paladar se evoque el sabor de la tierra húmeda, se cierra el círculo biodinámico, no perdáis detalle de sus explicaciones, sobre su degustación debemos decir que estaba delicioso, probando los ingredientes por separado para ampliar nuestra biblioteca de sabores, dado que se utilizaba la avellana en distintas presentaciones, ésta se percibía en cada bocado, pero en uno global, tomando parte de cada uno de los componentes del plato, la zanahoria lideraba el sabor del plato.

La segunda degustación que Xavier nos proporcionó fue otra verdadera exquisitez, un plato de becada que hizo con Santi Santamaria poco antes que falleciera. Era la Royal de becada que crearon par dejar de trabajar un poco con la liebre. Es un éxito en el restaurante, imaginad una excelente elaboración de una royal con una de las aves más apreciadas, combinada con ibérico, trufa y foie.

Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012

Y volviendo al gratén de acelgas, que no nos vamos a quedar sin emplatar… eltomate lo deshidrata después de sudar con sal y conservar en aceite, lo confita, queda como un caramelito, es un tomate con un punto de acidez especial, y está en equilibrio con la mineralidad de acelga. Ha extendido las hojas de la acelga formando un cuadrado, y una especie de bolsillo en el que introduce el tomate, corta un cuadrado perfecto, del tamaño de una placa de canelón aproximadamente. La idea es hacer un gratén con una forma diferente. La gamba de este plato está espalmada y congelada en una fina placa, para el emplatado la corta como veis en el vídeo, hace lo propio con el pan de ajo cuya idea es que represente el efecto del graten fundiéndolo ligeramente sobre la gamba, utilizando la salamandra. Para el chef, el resultado ofrece entre otras cosas, un juego de texturas muy interesante.

Personalmente nos gustó mucho esta ponencia de Xavier Pellicer, esperamos que a vosotros, que la podéis ver casi al completo en estos vídeos, también os resulte interesante.

Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012



Xavier Pellicer en el Fórum Santiago 2012


Hearing Loss Epidemic

 

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Today's Daily Health Tip
Hearing Loss Epidemic
by Beth Levine

  

Daily Health Tip ImageSigns of hearing loss can be very subtle, especially at its outset. Maybe that is why hearing loss is a much more widespread problem than most people realize. In fact, recent research at Johns Hopkins University in Baltimore has found that 20 percent of Americans 12 and older already have some level of hearing loss.

Hearing loss is defined by the World Health Organization as the point at which daily communication starts to become impaired. That means the 48 million Americans determined in the study to have hearing loss in one or both ears are experiencing at least some difficulty just having regular conversations when there is background noise. And approximately 30 million people, or one in eight Americans 12 or older, have that level of hearing loss in both ears.

The researchers based their findings on an analysis of the 2001 through 2008 National Health and Nutritional Examination Surveys (NHANES). Participants had been given hearing tests, so this data was more realistic than previous findings of between 21 and 29 million Americans with hearing loss that were based purely on self reporting or only reflected the results for certain segments of the population.

The study uncovered some unsurprising facts, such as that hearing loss gets more prevalent as we age. But the amount is astounding: with each subsequent decade, hearing loss practically doubles. Also, women and black people are less likely to experience hearing loss at any age than the rest of the population. While the researchers cannot pinpoint the reasons for that, it may have something to do with genetics or lower sensitivities to noise-induced damage.

In a separate study that took place at Bloomsburg University in Pennsylvania, scientists determined that college students tend to listen to the music on their iPods and other listening devices at levels that are dangerous to their hearing. The scientists surveyed 384 students, of whom 92 percent used listening devices.

Men and minority students of both genders were the worst culprits, frequently listening to their music at between 75 and 100 percent of maximum volume. They don't actually seem to realize just how loud the volumes they are listening to are, either. The students raise the volume levels when in a noisy place to make listening more comfortable, then leave the levels there once their hearing has adjusted. When they turn the devices back on later, they are shocked at how loud the music is playing. More than 75 percent of the participants use ear buds, and previous studies have found that their use is associated with louder listening volumes as well.

Hearing loss, especially starting at such a young age is troubling in itself. But what makes the issues we've been discussing especially disturbing are the links recently discovered between hearing impairment and the risk of developing dementia. A study that took place last year at Johns Hopkins University found that those participants with a mild amount of hearing loss, who might have trouble following a conversation in a noisy atmosphere, had almost twice the risk of developing dementia as compared to those with no hearing loss. For those with moderate hearing loss, who may experience difficulty keeping up with a conversation even in a quiet setting, that risk was three times greater. And for those with severe hearing loss, who typically must rely heavily on lip-reading, the risk was five times higher. Even after the researchers took into account other factors that are associated with risk of dementia including diabetes, high blood pressure, age, sex and race, hearing loss and dementia were still strongly connected.

No one is suggesting that hearing loss directly causes dementia. On the other hand, it is true that a significant portion of the brain is used to process auditory stimuli. Having a conversation with someone exercises significant and vital sections of the brain. Active listening stimulates large areas of the brain optimizing auditory and language processes. With un-treated hearing loss this connection weakens, and it becomes more difficult for a hearing impaired individual to process and understand what is heard even when using hearing aids. In effect, the brain gets much, much less exercise.

So it's clearly essential to get your hearing tested on a regular basis and use hearing aids if you do have some level of hearing loss. But try to do what you can to prevent that loss in the first place. Stay out of super noisy environments such as clubs and rock concerts as much as possible. The ringing in your ears that happens when you leave those places means damage has been done to your hearing. It will heal, but the damage accumulates over time and eventually becomes permanent.

When you plug into your iPod, keep the volume set low. Try starting it at the lowest and just increase to where you can listen comfortably. You are less likely to push it up too high if you start out very quietly. And when you can, skip the device altogether. Listening with others through speakers will help keep the volume down so any conversations taking place can actually be heard.

To read more on the dangers of hearing loss, click here.

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Tuesday, February 28, 2012

Gastronomía y Cía.

Gastronomía y Cía.


Späetzle, espinacas y panceta

Posted: 28 Feb 2012 11:49 AM PST

Späetzle, espinacas y panceta

Si estos días estáis siguiendo las crónicas que estamos compartiendo con vosotros, sabéis que nos encontramos en Santiago de Compostela, en el Fórum Santiago 2012 que hoy se ha clausurado. Estamos disfrutando de la gastronomía gallega muchísimo, ya os contaremos… pero también queríamos compartir uno de los últimos platos que hicimos antes de salir de viaje después de enseñaros cómo hacer späetzle, es muy sencillo, pero también es muy sabroso y esperamos que os sirva de idea sobre la versatilidad que os comentamos que tiene este tipo de pasta, sólo tres ingredientes principales, Späetzle, espinacas y panceta.

Una de las cosas que estamos viendo en los congresos gastronómicos, en relación a la tendencia que muchos cocineros están llevando a cabo para la creación de sus platos, es el uso de pocos ingredientes y el máximo aprovechamiento de ellos, trabajar con la mejor calidad posible y manipular lo mínimo para respetar su sabor y proporcionar su mejor textura. Hoy incluso hemos podido asistir a una ponencia en la que una receta se elaboraba sólo con un ingrediente y era una explosión de sabor. Con este plato de Späetzle, espinacas y panceta hacemos algo en esa línea, esperamos que os guste.

Ingredientes

350 gramos de späetzle caseros, 200 gramos de panceta curada, 350 gramos de espinacas frescas, nuez moscada, pimienta negra, sal y aceite de oliva virgen extra.

Elaboración

Pon una sartén amplia a calentar, mientras tanto corta la panceta en tiras no demasiado finas. Ponlas en la sartén y a fuego medio-alto, deja que vaya desprendiendo grasa y que se vaya dorando.

Späetzle, espinacas y panceta

Cuando esté dorada, y si te gusta un poco crujiente, añade los späetzle, salpimenta y añade un poco de nuez moscada, saltea un par de minutos moviendo para que la pasta se impregne de la grasa de la panceta, si no hubiera suficiente, añade un poco de aceite de oliva virgen extra.

Retira los späetzle y la panceta de la sartén, escurriendo bien, dejando la grasa en la sartén para pasar a saltear las espinacas. Incorpóralas poco a poco, con el calor irán menguando y finalmente estarán todas las espinacas en la sartén, salpimenta al gusto y cuando las espinacas estén tiernas, retíralas.

Emplatado

Sirve en la base del plato las espinacas, coloca encima los späetzle y la panceta que habrás reservado en caliente. Termina con una vuelta de pimienta recién molida y sirve enseguida. ¡Buen provecho!



Späetzle, espinacas y panceta


Javier Olleros, O Culler de Pau en el Fórum Santiago 2012

Posted: 27 Feb 2012 10:47 PM PST

La primera jornada del Fórum Santiago 2012 dedicado al sector profesional la celebramos asistiendo a la ponencia de Javier Olleros, cocinero del restaurante O Culler de Pau (O Grove), en la que está acompañado de uno de sus proveedores, Santiago Pérez de La Finca de Los Cuervos (Castres). El título de la ponencia os va a decir mucho, 'Productos de la huerta en la joven cocina gallega'.

Soledad Felloza presenta esta actividad del Fórum Santiago 2012 poniendo ante los asistentes el tándem que favorece la buena gastronomía de nuestro país, la unión, el trabajo en equipo del productor y el cocinero. Conocimos a Santiago Pérez en su stand en el Fórum Santiago en la primera jornada, la del domingo, y allí pudimos probar algunos de los productos que cultiva al natural, fue un acierto, igual que ayer fue muy productivo asistir a la ponencia del cocinero gallego Javier Olleros, pudiendo degustar cómo aplica las verduras de la huerta gallega tras pasar por sus manos.

Santiago Pérez nos contó que inició su proyecto hace tres años con la idea de servir a los restaurantes del entorno las especies autóctonas de la huerta gallega, una de sus prioridades fue rescatar sabores, veréis algunos ejemplos en el vídeo y en lo que os explicamos a continuación. Santiago produce a la carta, según las necesidades de los chefs, y para ello es fundamental el diálogo con el cocinero, de ahí surgen líneas de investigación con la finalidad de conseguir el mejor producto y con él, que los cocineros puedan hacer los mejores platos.

Javier Olleros nos presentó cuatro platos representativos de su restaurante, O Culler de Pau, en el que los productos vegetales tienen el protagonismo, advirtiéndonos de que no son un restaurante de cocina vegetariana, pero sí le gusta dar el valor que merecen las verduras (evidentemente con más orgullo y garantías siendo de proximidad), junto al pescado y el marisco de las aguas que mojan sus pies, en O Grove.

El primer plato que nos presentó Javier fueron los Erizos y trompetas amarillas con puerros jóvenes y pan de almendra, aunque hubo un problema, como muchos de vosotros ya sabéis, la climatología ha afectado en las últimas semanas a todos los cultivos de verduras y frutas en distintas regiones, Galicia ha sido una de ellas, no había trompetas amarillas cuando las salieron a buscar, así que modifica el plato para la ponencia y restaurante, incorporando unas zamburiñas en lugar de las setas.

Santiago entra de nuevo en la didáctica conversación para hablarnos del puerro que cultiva, nos cuenta que le llama puerro picantón, pues es una de sus características. Como sabemos, el puerro pertenece a la familia de las cebollas, pero no encontramos ese toque picante porque la mayoría de puerros que encontramos en el mercado se cultivan con la técnica para blanquearlos que consiste en enterrarlos. A medida que los puerros crecen, se cubre el cuerpo con tierra para que se conserve blanco, la parte que queda al aire libre se torna verde y cambia su textura y sabor.

Al tapar el puerro con tierra también se modifica el sabor natural del puerro, se tapan aromas y sabores, adopta el sabor mineral de la tierra. Santiago quiere un puerro que tenga más matices, que sea duro, que sea picantito, así que buscó una variedad precoz para que esté tierra el menor tiempo posible. Con su método, enterrando el puerro sólo tres centímetros, obtiene menos parte blanca, pero es puro sabor, y también se ve beneficiado su aroma.

Algo primordial para el productor es mantener la calidad para poder ofrecer al restaurante un producto siempre igual, en caso contrario no sólo se estropearía un plato, se estropearía el menú, así que el cultivo de los puerros jóvenes lo hace de forma escalonada, satisfaciendo el periodo en el que el cocinero tiene el plato en su carta.

El chef ya tiene en sus manos un producto de calidad, unos puerros jóvenes de los que extrae lo mejor, cuece el corazón durante cinco o seis minutos, disponiendo del bocado más tierno y con más sabor. Prepara los erizos con los que los va a acompañar, retira las gónadas y unas las convierte en crema turbinadas con Pacojet, otras las sirve enteras, en crudo. Condimenta con jugo de cebolla dulce y unas gotas de limón. Empieza el emplatado con el jugo de erizo, prepara un pan de almendra tostando pan de centeno en el horno, que después untará con praliné de almendra, aportando al plato un matiz de fruto seco que lo hace más agradable.

Las zamburiñas las tiene atemperadas en la mesa, antes de servirlas, las marca por sólo por un lado. Hay que aprovechar las hojas que han quedado de los puerros jóvenes, con ellas elabora un sabayón clásico, partiendo de la mantequilla noissete y añadiendo sabor con maíz. Termina el plato con trébol bravo, utiliza los brotes que recolectan muy cerca del restaurante.

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El segundo plato preparado por Javier Olleros fueron las Hierbas de cultivo y salvajes com uva albariña, polvo helado de rabanito y queso curado de Arzúa. Intervino de nuevo Santiago para explicarnos los cinco cultivos principales sobre los que trabaja y advertir de que los brotes que conocemos como baby leaf que encontramos en el supermercado generalmente no son auténticos brotes, sino hojas adultas cortadas.

El cocinero gallego ha creado este plato para que el comensal disfrute de un trocito de campo sintiéndolo en su paladar, como él experimentó en su momento en Mugaritz, afirmó que no estaba acostumbrado a ese tipo de comidas, pero le abrió un camino al que le quiere rendir homenaje haciendo un plato goloso, con gelatina de uva albariña que licúa en Thermomix suavemente, para no romper la pepitas que desprenderían sabores amargos. Utiliza la goma Gellan para hacer la gelatina porque le permite trabajar la materia con facilidad y para el comensal es una grata sensación, pues se funde en el paladar.

Nos explica también cómo hace el polvo helado de Arzúa, partiendo de un queso que no se encuentra fácilmente, este queso gallego con más de un año de curación y ofrece un sabor potente. Podéis verlo en el vídeo, pero próximamente os mostraremos nuestra elaboración con fotografías paso a paso de la extracción del suero del queso. Combina su sabor con rabanito picado, aporta textura con Maizena, e introduce en Pacojet.

El emplatado cuenta con la gelatina como base, sirve una cucharadita de jugo de cebolla de Cambados, encurtida y potenciando su acidez con frambuesa, añade un licuado de manzana y trébol bravo con el que pretende ofrecer al comensal el sabor más cercano al de un trozo de hierba. Culmina con las hierbas de cultivo y salvaje aliñadas con un poco de aceite y sal, y el polvo de helado de Arzúa. Deciros que es una delicia, pues este plato lo ofrecieron para probar mientras nos explicaban que igual funciona de entrante que de pre-postre, es sabroso, pero es refrescante, limpia el paladar predisponiéndolo a explorar nuevos sabores.

Llega el momento de hablar de 'la niña bonita', el guisante lágrima, nos cuentan que a pesar de que se ha hecho popular por cocineros del País Vasco, el guisante lágrima es autóctono de Galicia. En eso no vamos a entrar, aunque nos cuentan que están desarrollando un trabajo de investigación con el CSIC sobre ellos. El denominado caviar vegetal se traduce en la carta de O Culler de Pau presentado como Guisante 'Bágoa' sopa de vainas, mejillón y sésamo.

Este plato hay que ir a probarlo a O Culler de Pau, el guisante lágrima es un producto muy delicado del que pocas veces podremos disfrutar, Santiago nos explicó incluso la delicadeza de su recolección, el momento óptimo lo elige su maduración y deben estar preparados para ello. Destacó además otro detalle, el guisante lágrima del País Vasco es repelado, pero el suyo no.

Pronto llegarán a nuestro mercado los guisantes o chícharos tradicionales, y nos vamos a reservar esta receta para hacer la versión doméstica. Antes tomaremos la recomendación de leer el texto (y el libro completo) que a los que no pertenecemos a las Rías Baixas nos transmitirá la esencia del lugar, es en el libro Territorio Gastronómico de las Rías Baixas.

El Pulpito de tierra con salazones y grelos será más difícil de saborear sin acercarnos a O Grove, y de nuevo os hablamos de un plato que hemos probado y que ha resultado una grata sorpresa para el paladar. Santiago ha recuperado una planta que no se producía desde hacía 40 años, es originaria del sur de Pontevedra y Orense. De nuevo han trabajado con el CSIC para obtener unas delicadas y sabrosas hojas que han bautizado como pulpo de tierra porque viendo el cultivo, la forma y posición de las hojas recuerdan a los 'brazos' de dichos octópodos.

El sabor de esta berza rizada combina el dulzor del brécol, el amargor del grelo, el dulzor del repollo… Javier Olleros prepara un plato en el que sirve como base un delicioso licuado de grelos, una salsita de salazón de lacón y huevas de merluza, el pulpo de tierra sabrosamente aderezado.

Como podéis ver en el vídeo, fue una ponencia muy enriquecedora en la que podemos comprobar qué valores mueven a los jóvenes cocineros para provocar el disfrute del comensal, y nosotros agradecidos, ¿verdad?



Javier Olleros, O Culler de Pau en el Fórum Santiago 2012